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レコードとアルバム鑑賞に関する私的考察、またはなぜCDは売れなくなったか②

Ⅳ　CDはなぜ売れないか

CDがなぜ売れなくなったのかを考察する際必ず引き合いに出されるのがインターネットの存在だが、論じられるのは常に違法ダウンロードのせいであるという点だ。これは、さにあらず。
僕は、時代にCDレコード問わずアルバムを聴くという作業が好まれなくなったためであると考える。それはどういうことだろう。

アルバムを聴くという作業はアナログだ。レコードが持っていた儀式性はCDによって駆逐され、アルバムを聴くという行為に(一般的に)特殊性を見出しづらくなった。平たく言えば「そんな長い間音楽に意識集中してられへん、しんどい」のである。

また２1世紀において、音楽はまさに飽和状態である。次から次へと新しいアーティストが現れては消え、パソコンを開けばコートジボワールのバンドだって聴けるようになった。膨大な情報量とそれを流通させるメディアの多様化。これらを処理するためには、一々マテリアルを取り出してプレーヤーに設置することは鈍重であり面倒なことだ。人々が求めるものは「アルバム」ではなく「曲」になり始めた。

そんな中、iPodをはじめとするデジタル音楽プレーヤーの登場は音楽産業にとって過去数十年で最もエポック・メイキングな出来事であった。 音楽ダウンロードは曲の切り売りを可能にしたのである。

デジタル音楽プレーヤーならば自分の所持するコンテンツすべてを取り込みアーカイブ化することで格段に作業を速く効率よいものにできる。「あの曲が聴きたい！」と思った時にすぐに聴くことができるのだ。この瞬発力の高さは特筆すべきだろう。

さらに、音楽プレーヤーを持ち運べるようになったことで、いつでもどこでも音楽を楽しめるようになった。つまりかつてはプレーヤーの前という限定された場所にしかなかった音楽がどこにでも存在し得るようになったのだ。

この音楽を聴く際に曲単位であること、さらに場所を限定されないというフットワークの軽さ、気軽さは時代にすごく見合った変化の仕方だと思う。

Ⅴ　コンテンツは希求され続ける

「魅力的なコンテンツが減った」とはこれまたCDの売上不振とセットで語られるタームであるがコンテンツ自体は以前と変わらず希求されている。音楽は太古の昔からわれわれの生活に寄り添ってきた文化であり、人類が存在する限り消滅はしない(と、断言してよいと思う)。

前述した通り、CDやレコードはあくまでも「アルバム」としてのパッケージを提供しているわけなのだから、それが時代に必要とされなくなった以上は別にコンテンツのソースは物質的に存在する必要性がないのである。

要はコンテンツを選ぶ選択肢が増えたのである。それにはまさしくインターネットがかなり貢献しているだろう。そして有料無料・合法非合法の如何に関わらずイ ンターネットにおける音楽コンテンツのダウンロードの動きを数値化することは不可能であり、「音楽が聴かれなくなった」というのはCDの売上からしか導き出せない結論である。

③につづく

レコードとアルバム鑑賞に関する私的考察、またはなぜCDは売れなくなったか①

Ⅰ　「儀式」としてのレコード鑑賞

かつて、音楽を聴くことは一種儀式的行為であった。レコードを一度でも聴いたことがあれば分かるが、黒く大きな円盤をジャケットから取りだし、プレーヤーに乗せ、慎重に針を降ろす瞬間は奇妙に厳かであり、プレーヤーに向かった時、聴き手は固有の「態勢」に入る。パチパチとノイズがして音が鳴るまでの間はとても贅沢な瞬間だと思う。ではCDはどうか。残念ながら、この興奮は得られない。基本的な作業は同じなのだが、決定的に違うのはアナログであるかデジタルであるかの差にある。スイッチ一つで済むCDのデジタル性(または作業の機械化)はレコード鑑賞という儀式を希薄化させた。

Ⅱ　レコードとCDにおける時間的制約と聴き手の集中力の持続

レコードに40分という時間的制約があるのに対し、CDの収録時間はそのおよそ倍に相当する。A面が終わり、ひっくり返してB面に移る。この時、A面とB面の間には間が空くことになりそれはすなわち聴き手の休憩の時間にもなる。早く続きが聴きたいと思うのならばすぐに裏返せばいいし、一息つきたいのならばお茶を飲んで一服すればよい。そこには選択の自由が介在する。ところが、CDは基本的に1時間、ともすれば収録時間一杯の間音楽に耳を傾けねばならず、これは非常な集中力を要求する(そして強制的だ)。1時間じっとプレーヤーの前に鎮座することは相当に作品の完成度が高くなければ困難なことではないだろうか。

②につづく